Diferencia entre 'to' y 'for': guía definitiva con ejemplos para dominar estas preposiciones ¡y guía PDF con las preposiciones en inglés!

Las preposiciones 'to' y 'for' son palabras pequeñas pero importantes en inglés. Aunque puedan parecer similares, tienen significados y usos distintos que pueden cambiar la forma en que se entiende una oración. Saber cuándo usar cada una puede hacer que tu comunicación sea más clara, precisa y natural. No olvides descargar la guía en PDF con las preposiciones en inglés y hacer los ejercicios que encontrarás al final.

Diferencias clave entre 'to' y 'for'

• 'To' a menudo indica dirección, transferencia o conexión. Se usa cuando algo se dirige a un lugar, persona u objetivo.
• 'For' a menudo enfatiza el beneficio, el propósito o la intención. Se centra en quién se beneficia o por qué se hace algo.

Cómo usar 'to'

1. Dirección o movimiento

'To' se usa comúnmente cuando hay movimiento o dirección hacia un lugar, persona u objeto específico. Responde a las preguntas "¿Dónde?" o "¿Quién es el destinatario?".

Ejemplos:

• "We’re going to Paris." (Vamos a París)
• "He gave the keys to his friend." (Le dio las llaves a su amigo)
• "Can you send this email to Mary?" (¿Puedes enviar este correo electrónico a Mary?)
• "It’s ten to six." (Son las seis menos diez)

2. Transferencia o entrega

Si algo se está transfiriendo de una persona o cosa a otra, 'to' es la elección correcta.

Ejemplos:

• "She gave it to me." (Me lo dio)
• "The teacher explained the concept to her students." (La profesora explicó el concepto a sus estudiantes)

3. Verbos en infinitivo

'To' también es una parte esencial de las formas verbales en infinitivo, donde conecta el verbo principal con su objetivo.

Ejemplos:

• "She wants to learn a new language." (Quiere aprender un nuevo idioma)
• "I stopped to eat lunch." (Paré de comer)

Cuando "to" se combina con un verbo, introduce acciones u objetivos que aún no han ocurrido.

4. Infinitivo de propósito

'To', como parte de un verbo en infinitivo, también puede mostrar el propósito de hacer algo (el porqué).

Ejemplos:

• "I’m learning English to speak while on holiday." (Estoy aprendiendo inglés para hablar cuando esté de vacaciones)
• "I’m going on holiday to relax." (Me voy de vacaciones para relajarme)

Como usar 'for'

1. Beneficio o propósito

'For' se usa para mostrar beneficio o propósito. Responde a "¿Para quién o para qué es esto?".

Ejemplos:

• "This gift is for you." (Este regalo es para ti)
• "A book for learning English." (Un libro para aprender inglés)
• "Fruit is good for you." (La fruta es buena para ti)

Aquí, 'for' hace hincapié en quién se beneficia de la acción o cuál es su finalidad.

2. Hacer algo en nombre de alguien

'For' también indica que una acción se realiza para ayudar a alguien o en su nombre.

Ejemplos:

• "I answered the phone for my coworker." (Contesté el teléfono para mi compañero de trabajo)
• "He completed the report for his friend." (Terminó el informe para su amigo)

En estos casos, 'for' indica que la acción se realiza como favor o ayuda.

3. Duración o tiempo

'For' también puede referirse a una cantidad específica de tiempo que algo sucede o continúa. También se utiliza para un horario.

Ejemplos:

• "They studied for three hours." (Estudió tres horas)
• "She’s been waiting for ages." (Ha estado esperando por años)
• "We’ve lived here for ten years." (Hemos vivido aquí diez años)
• "I’d made an appointment for May 3rd." (Hice una cita para el 3 de mayo)

Frases útiles con 'to' y 'for'

Aquí tienes algunas frases cotidianas que te ayudarán a practicar.

Frases con 'to':

• Listen to (e.g., "Please listen to me.")
• Talk to (e.g., "I need to talk to my boss.")
• Apologise to (e.g., "He apologised to his friend.")
• Go to (e.g., "Let’s go to the cinema.")
• Belong to (e.g., "This book belongs to me.")
• Write to (e.g., "She wrote a letter to her cousin.")

Frases con 'for':

• Wait for (e.g., "I’ve been waiting for hours.")
• Look for (e.g., "She’s looking for her phone.")
• Ask for (e.g., "They asked for help.")
• Care for (e.g., "He cares for his family.")
• Work for (e.g., "She works for a big company.")
• Pay for (e.g., "I’ll pay for dinner tonight.")

Consejos para recordar

• Si la frase se centra en el movimiento, la dirección o el dar, usa 'to'.
• Si hace hincapié en el propósito, el beneficio o en hacer algo por otra persona, utiliza 'for' (por ejemplo, para un regalo o un favor).

Entender la diferencia entre 'to' y 'for' es crucial para comunicarse con claridad en inglés. Aunque parezcan insignificantes, estas preposiciones desempeñan un papel fundamental en la transmisión del significado. Practicando sus distintos usos y aprendiendo las expresiones comunes que las incluyen, mejorarás tanto tu expresión oral como escrita. Sigue explorando y utilizando estas palabras en su contexto y, muy pronto, se convertirán en algo natural.

Ejercicios con 'to' y 'for'

Rellena los espacios blancos con 'to' o 'for':

1. She sent a thank-you card ___ her teacher.
2. I’m looking ___ my car keys. I can’t find them anywhere!
3. Can you explain this idea ___ me?
4. He left early ___ catch the last bus.
5. The flowers are ___ my grandmother’s birthday.
6. He apologised ___ his friend after the argument.
7. They worked hard ___ achieve their goal.
8. Let me do this ___ you.
9. The letter was addressed ___ her brother.
10. She cooked dinner ___ her family.

Respuestas:

1. to
2. for
3. to
4. to
5. for
6. to
7. to
8. for
9. to
10. for