Cómo usar las contracciones en inglés

Las contracciones en inglés sirven para conectar dos palabras y convertirlas en una sola. Los angloparlantes las utilizan mucho, así que es buena idea incorporarlas al habla. En este artículo te contamos cómo hacerlo. 

Qué son las contracciones en inglés y por qué es bueno usarlas 

Una contracción es una combinación de dos palabras que genera una sola palabra. Normalmente, estas dos palabras que se unen son un pronombre o un nombre y un verbo, o un verbo y “not”, y la contracción suele incluir un apóstrofo.

En inglés es muy habitual hacer contracciones con verbos auxiliares y también con los verbos “to be” y “to have” cuando funcionan como verbos principales de la frase. Aquí tienes algunos ejemplos de contracciones:

• we are ➡️ we’re
• cannot ➡️ can’t
• you have ➡️ you’ve
• did not ➡️ didn’t
• she has got ➡️ she’s got
• would have ➡️ would’ve 

Como puedes ver, las contracciones conectan dos palabras, y el apóstrofo sustituye a las letras que desaparecen.

Las contracciones hacen que el habla suene más natural y fluida. Los hablantes nativos de inglés las utilizan mucho en el lenguaje oral porque reducen la rigidez del idioma en las conversaciones y aportan ritmo. Al hablar con contracciones, tu inglés sonará más nativo y reflejará un dominio mayor del idioma. En el lenguaje escrito, el uso de las contracciones tiene la ventaja de que nos ahorra tiempo y espacio. Pero cuidado: su uso refleja un tono más bien informal, así que no es aconsejable utilizarlas en textos formales, como textos académicos o de investigación.

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Contracciones con el verbo “to be”

Vamos a empezar por lo más sencillo: cómo contraer el verbo “to be” con cada una de las personas del singular y del plural, en afirmativa y en negativa.

• I’m not at home at the moment ➡️ No estoy en casa ahora mismo.
• She’s very clever ➡️ Ella es muy lista.
• They aren’t very polite ➡️ Ellos no son muy educados. 

Contracciones con el verbo “to have” 

Vamos a ver ahora cómo contraer el verbo “to have”.

Al formar la negativa del verbo “to have” tienes que fijarte en si funciona como verbo auxiliar o como verbo principal. Si es el verbo principal, la negativa se forma con el auxiliar “to do” (“don’t have”), y si es auxiliar solo hay que añadir “not” (“have not”, que se contrae como “haven’t”). Echa un vistazo a nuestro artículo sobre cómo usar el verbo “to have” si necesitas repasarlo.

• I’ve got two brothers ➡️ Tengo dos hermanos.
• We’ve seen that film ➡️ Hemos visto esa película.
• They don’t have a flat in London ➡️ Ellos no tienen un piso en Londres. 

Otras contracciones habituales 

En inglés existen muchísimas contracciones que se usan en el día a día. La mayoría son contracciones de pronombres y verbos auxiliares, y contracciones de verbos en negativa. También se usan con verbos modales. Estas son algunas de las más comunes.

• I will ➡️ I’ll
• she would ➡️ She’d
• we had ➡️ we’d
• do not ➡️ don’t
• does not ➡️ doesn’t
• did not ➡️ didn’t
• should not ➡️ shouldn’t
• cannot ➡️ can’t
• must not ➡️ mustn’t 

También se pueden contraer artículos definidos, adverbios, partículas interrogativas… Por ejemplo: 

• that is ➡️ that’s
• there is ➡️ there’s
• here is ➡️ here’s
• who is ➡️ who’s
• where is ➡️ where’s
• how is ➡️ how’s 

Errores comunes

El error más habitual al utilizar contracciones en inglés es confundirlas con los posesivos. Para evitar este error necesitas fijarte bien en el contexto y el sentido de la frase, y recordar que las contracciones llevan apóstrofo.

• Its my pen ❌
• It’s my pen ✅ ➡️ Es mi bolígrafo.
• Their Sam’s parents ❌
• They’re Sam’s parents ✅ ➡️ Son los padres de Sam.
• Whose that boy? ❌
• Who’s that boy? ✅ ➡️ ¿Quién es ese chico? 

Otra cosa que debes recordar es que no se puede usar más de una contracción al mismo tiempo. Por ejemplo:

• She’sn’t in the library ❌
• She isn’t / She’s not in the library ✅ ➡️ Ella no está en la biblioteca. 

Por último, las contracciones afirmativas no se usan cuando van al final de la frase, pero las negativas sí. También se utilizan en question tags.

• Are you there? – Yes, we’re ❌
• Are you there? – Yes, we are ✅ ➡️ ¿Estáis ahí? – Sí, estamos aquí.
• Have you seen Anna? – No, I haven’t ➡️ ¿Has visto a Anna? – No, no la he visto.
• He’s the new teacher, isn’t he? ➡️ Es el profesor nuevo, ¿no?

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